“有什么事情吗？”说话的同时，皮埃尔留意到管家手中的一封信，上面的纹章封印似乎来自梅尔维尔勋爵家族。

　　“是的，爵士，梅尔维尔勋爵派人给您送来了邀请函！”管家克莱顿一边解释，一边将未拆封的信件交给了主人。

　　果不其然，信件来自梅尔维尔勋爵家族。皮埃尔信手拆开一看，那是前者邀请苏格兰老乡，年轻的古拉格斯爵士明日来勋爵庄园相聚，共同庆祝圣米迦勒节。至于梅尔维尔勋爵庄园，就位于梅德斯通西郊不足4公里的梅里沃兹。

　　英格兰的圣米迦勒节，定在每年秋收的9月29日，有吃鹅肉的习俗，据称这是为了保证来年生活富裕。由于受爱尔兰文化的影响，圣米迦勒节也被很多英格兰人视为年轻男女相互婚配定情的日子。

　　安德鲁交代给皮埃尔的前几项任务，包括利用古拉格斯家族继承人身份在英格兰站稳脚跟，低价获得肯特郡的煤矿开采权，怂恿莫兹利从原有辞职开办一家联合工厂，以及借助莫兹利工厂培养通向英国各主要工业城市的“鼹鼠”。

　　上述任务，完成得非常顺利，几乎没有任何波澜。唯独最后一项，结交英国海军大臣助理乔治·梅尔维尔勋爵，却迟迟未有任何的进展。尽管皮埃尔尽了很大努力，以苏格兰老乡的名义，给梅尔维尔勋爵投递了好几次名片，但都石沉大海。

　　为此，他还在昨天考虑，是不是在靠近梅尔维尔勋爵的庄园里附近，购买了一栋别墅花园，想着与对方做邻居。只是要把家搬到乡间的举动，必须等到明年4月之后。

　　那是作为肯特郡最有钱，出尽风头的暴发户（没有之一），在向托利党总部与肯特郡分部各自捐赠了两干英镑与一干英镑之后，来自苏格兰的古拉格斯爵士很快得到了托利党人的入会邀请。

　　不仅如此，在明年3月，也就是古拉格斯爵士在肯特郡与梅德斯通城的居住期超过一年之际，托利党还将会推选古拉格斯参加肯特郡地方议员的选举。

　　注：为了阅读上的方便，今后将以古拉格斯替代皮埃尔，除非是特殊原因。

　　收到邀请函的古拉格斯并没有立刻回家，而是拐到郡长办公室，同属托利党的伯克利那里，打听到了有关梅尔维尔勋爵庄园的消息。

　　由于梅尔维尔勋爵夫妇结婚二十年来，膝下一直无儿无女，大概率今后也不会有孩子了。基于此，梅尔维尔勋爵遵从苏格兰的传统，想着从爱丁堡的老家亲戚中间，寻找一位爵位与家族的继承人。然而好巧不巧的，堂兄弟家里有“五朵金花”，却没有一个男性成员。

　　勋爵妻子随即想到了一个办法，建议梅尔维尔勋爵将堂兄弟家中已成年的3个侄女邀请到肯特郡庄园长期居住，并为她们在本地各自选择一位夫婿。

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